스트레스 없는 하루가 없을 만큼 우리는 태어나서 늘 스트레스와 함께 인생을 살아가는데요. 대부분의 사람들이 스트레스가 심한 날 신체적·심리적 긴장 상태로 인해 쉽게 잠을 이루지 못한 경험이 있을 것입니다. 스트레스를 심하게 받으면 왜 잠이 오지 않을까요?

[스트레스로 인한 수면장애]

극심한 스트레스를 받았거나 계속해서 스트레스에 노출된 상태일 경우 우리 뇌는 긴장 혹은 각성 상태를 유지하려고 합니다. 이러한 상태를 유지하려다 보니 잠자리에 누워도 쉽게 잠들지 못한 채 일시적으로 불면증을 겪게 되는 것입니다.

불면증과 같은 수면 부족 상태가 계속되면 피로감으로 인해 일상생활에도 부정적인 영향을 미치게 됩니다. 나아가 우울증, 동맥경화, 당뇨병 등 질병으로까지 연결될 수 있기에 일시적인 불면증이 만성으로 변해 임상적 불면증이 되지 않도록 주의가 필요합니다.

[불면증의 두 가지 종류]

스트레스로 인한 불면증은 기간의 지속성이나 증상의 정도에 따라 누구나 겪을 수 있는 일시적 불면 상태인지 더 나아가 의학적으로 치료가 필요한 임상적 불면증인지 두가지로구분됩니다.

먼저, 일시적 불면증은 우리가 일상적으로 겪는 스트레스로 생긴불면증이라 볼 수 있는데 스트레스를 받는 상황이 해결되면 얼마 가지 않아 불면 증상도 사라지게 되고 부족한 잠은 이후 수면을 통해 자연스레 채워지게 됩니다. 이와 달리 임상적 불면증은 수면 질환으로 진단하기 위해 최소 일주일에 3일 이상 불면증을 겪고 이러한 증세가 세 달 이상 지속된 경우를 말합니다. 또한 제대로 잠을 자지 못해 평상시 보다 피로도가 높고 인지기능이 저하되는 등 2차적인 불편함을 동반하게 됩니다. 만약 임상적 불면증에 해당되는 증상을 가지고 있다면 의학적 치료가 필요하므로 반드시 주변에 있는 수면클리닉을 찾아가 전문가 상담과 함께 적절한 치료를 받으시기 바랍니다.

불면증의 원인이 되는 스트레스는스스로통제하기어렵기 때문에 평소 자신이 좋아하는 취미나 운동 등으로 꾸준한 관리가 필요합니다. 늦은 밤 스트레스로 잠이 오지 않는 일이 있다면 우선적으로 몸과 마음을 편안하게 할 수 있는 명상이나 음악을 통해 긴장을 완화시켜 보시기 바랍니다.