수면 주기는 약 90분 간의 ‘얕은 수면(NREM 1-2단계) → 깊은 수면(NREM 3-4단계) → 얕은 수면(NREM 1-2단계) → 렘수면(REM)’ 사이클을 4~5회 정도 반복합니다. 이때 수면음료가 각 단계에서 작용하는 신경전달물질의 기능을 보조하거나 심신의 긴장을 완화하는 방식으로 수면을 돕는데요. 단순히 깊고 오래 자는 것이 아니라 질 좋은 잠을 위해 렘수면과 비렘수면의 비율이 균형을 이루도록 유도하는 역할을 합니다.
01. 테아닌
테아닌(L-테아닌)은 녹차 등 찻잎에 함유된 아미노산입니다. 뇌에서 알파파를 증가시켜 이완을 유도하고, GABA·세로토닌·도파민 등의 분비를 촉진해서 불안과 긴장을 낮추는데 도움이 되죠. 또한 흥분성 신경전달물질인 글루타메이트를 차단해서 입면 시간을 단축하고 수면 중 깨는 현상을 줄이는 데 효과적입니다. 만약 혈압약이나 항우울제, 항응고제를 복용 중이라면 섭취 전 의사와 상담해 보시는 걸 추천드려요.
02. 마그네슘
다음은 이완을 돕는 대표적인 성분, 마그네슘에 관해 알아볼게요. 마그네슘은 멜라토닌 생성을 촉진하는 반면 스트레스 호르몬인 코르티솔은 억제하는 미네랄인데요. 근육의 긴장을 풀어주고, 수면장애를 유발하는 하지불안증후군도 개선해 편안한 수면을 도와줍니다. 또한 신경완화에 효과적이라고 알려져 있어요. 해마에는 기억력 유지와 통증 감지를 담당하는 NMDA 수용체가 있는데요. 마그네슘은 NMDA 수용체가 과하게 활성화되는 것을 차단해 신경이 예민해지는 것을 예방해 주며 과음 또는 육식을 자주 하거나 이뇨제 복용자, 임신부·수유부에게 특히 효과가 좋습니다. 하지만 당뇨나 심장병 등이 있다면 부작용이 생길 수 있으니 반드시 의사와 상담해 보세요.
03. 비타민B
비타민B군 역시 수면음료에 빠지지 않는 성분인데요. 세로토닌과 멜라토닌의 합성에 관여해 수면 주기를 조절하는 역할을 합니다. 특히 비타민B3(니아신)은 불안 완화, B6와 B12는 멜라토닌 생성 및 생성 보조에 도움을 주는데요. 최근에는 비타민B1(티아민) 역시 혈당을 안정적으로 유지해 수면장애를 예방한다는 연구 결과도 있습니다. 수면에 비타민B군을 효과적으로 활용하려면 복용 시간과 복용량에 주의해야 하는데 저녁에 복용하면 오히려 숙면을 방해할 수 있기 때문에 되도록 낮에 권장량만 섭취하는 것이 중요합니다.
수면 산업의 선두를 달리는 미국에서는 전통적인 수면제 성분인 디펜히드라민 대신 식물에 함유된 천연 멜라토닌을 찾는 경향이 강해지고 있는데요. 국내 시장 역시 감태추출물, 쌀겨추출물 같은 천연 재료가 각광받고 있습니다. 특히 수면과 더불어 스트레스 케어, 장 건강 관리, 혈당 조절을 병행할 수 있는 제품이 인기를 끄는 모습이에요.
수면음료는 국내보다 해외에서 훨씬 활발하게 소비되고 있습니다. 따라서 대표 제품을 소개할 때해외 제품이 빠질 수 없는데요. 그 중에서도 최근 몇 년간 수면 식품 시장이 무섭게 성장 중인 미국의 제품을 살펴보겠습니다.
01. Som Sleep Drink
대표적인 해외 제품 중 하나로 Som Sleep이 있는데요. 해외 수면음료는 브랜드만의 성분 배합을 사용하는 것이 특징입니다. Som Sleep은 테아닌, GABA, 멜라토닌, 마그네슘, 비타민B6로 구성된 Som Stack™ 블렌드를 적용해 이완, 스트레스 완화, 수면 주기 개선에 도움을 줄 수 있다고 합니다. 특히 스포츠 분야 건강보조식품의 안전성을 인증하는 NSF Sport 취득한 점이 눈에 띄는데요. 실제 MLB, NFL 등의 프로 스포츠 선수와 트레이너가 Som Sleep 제품을 운동 후 피로 해소에 적극적으로 사용한다고 합니다.
02. Dream Water Sleep Aid Shot
Dream Water 역시 Som Sleep과 마찬가지로 SleepStat™ 블렌드라는 독자 성분 배합을 사용한 제품입니다. 블렌드에는 멜라토닌, GABA와 함께 세로토닌 수치를 높이는 5-HTP가 포함되는데요. 자연스러운 수면을 유도할 뿐 아니라 우울감 감소에도 도움을 줄 수 있습니다. 더불어 제로 칼로리인 데다 식욕 억제를 돕는 효과도 있어 체중에 고민이 있는 소비자도 부담 없이 섭취할 수 있죠. Dream Water는 비행으로 피로가 쌓였거나 시차 적응이 필요한 고객을 주요 타깃으로 하는데요. 항공편 이용이 잦은 미국 소비자의 니즈를 적극적으로 반영한 것으로 보입니다.
03. 코자아
국내엔 어떤 제품이 있을까요? 대표적으로는 코자아가 있습니다. 코자아는 산조인(묏대추 씨앗)을 특정 유산균으로 발효한 효소와 함께 맥주 원료 중 하나인 홉을 사용하는데요. 산조인은 주주보사이드라는 성분이 있어 진통 및 신경 안정 효과에 탁월하고, 홉에 함유된 L-트립토판은 불면증은 물론 우울증 완화에도 도움을 줄 수 있습니다. 더불어 타트체리, 테아닌, 비타민B군, 마그네슘 성분도 함유해 메인 성분인 산조인, 홉과의 시너지를 노린 것이 돋보이는 제품이에요.
04. 슬리핑보틀
국내에서 인기인 또 다른 수면음료는 슬리핑보틀이 있습니다. 가시오가피에서 추출한 SB농축액과 타트체리농축액, 감태추출성분을 중심으로 한 비건 수면음료인데요. 특히 SB농축액은 10가지 자연성분을 농축해 배합한 특허 성분이라고 합니다. 슬리핑보틀에는 멜라토닌은 물론 플로로탄닌, 크로세틴과 크로신이 풍부해 수면 장애 및 주기 개선을 돕는데요. 비건 제품이기도 하고, 임신부 안전성을 인증하는 ‘투세이프(Two Safe)’도 획득해 임신·수유부도 부담 없이 마실 수 있을 것 같습니다.
한편, 음료는 아니지만 눈여겨볼 만한 제품이 있어 소개해 드릴까 합니다. 사실 미국에서는 캔·병 음료보다는 소량씩 섭취하는 리퀴드 타입의 수면 보조제가 더 인기인데요. 그중 가장 유명한 건 ZzzQuil 제품입니다. 진정 작용이 강한 항히스타민제를 주요 성분으로 사용하지만, 확실한 효과 때문에 높은 판매량을 유지하고 있어요. 자세한 정보가 궁금하시면 아래 zzzquil 공식 웹사이트를 통해 확인해 보세요!
수면음료, 좋은 건 알겠는데 건강기능식품과 뭐가 어떻게 다른 걸까요? 중독성이나 부작용은 없는지도 궁금하실 텐데요. 아래에 수면음료와 관련한 FAQ를 정리했으니 구매하기 전에 미리 확인해 보세요!
수면음료는 수면의 질을 안전하면서도 간편하게 개선할 수 있는 수단이에요. 하지만 모든 수면 보조 제품과 마찬가지로 사람마다 성분 반응이 다를 수 있으니 세심한 주의가 필요합니다. 또한 장기적인 불면증이나 수면 문제를 겪고 있다면 수면음료보다는 약물 치료가 더 적절할 수 있으니 전문가를 찾으실 것을 추천 드립니다. 그럼 다음 콘텐츠에서 더 유용한 수면 정보로 만나요. 굿잠! 💤
